Jusqu'au XVIIème siècle, toutes les espèces étaient indifférement
utilisées, et bien rares étaient ce qui les différenciaient.
Aujourd'hui, les Occidentaux exploitent les vertus de la menthe poivrée
; les Chinois préfèrent la menthe des champs. Dans les jardins pousse
habituellement la menthe verte. Moins forte que la menthe poivrée, elle
a les mêmes utilisations et est mieux adaptée aux enfants.

Culture
Les plantes seront d'autant plus belles qu'on les laisse pousser
naturellement. Plantez-les dans un sol riche, bien drainé, au soleil.
Les menthes poussent bien en pot, dans un mélange à base de terre de
jardin. Rempotez tous les ans en automne pour éviter la pourriture des
racines et obtenir un feuillage abondant la saison suivante. Ne plantez
jamais deux espèces différentes côte à côte : le croisement inévitable
nuirait à leur saveur.

Particularités
- Vivace herbacée rustique. Hauteur jusqu'au 60 cm et étalement indéfini.
En été, petites fleurs pourpre mauve en épis cylindriques au léger
parfum mentolé. Feuilles dentées sur le bord, d'un vert moyen, à
senteur et saveur de menthe verte, ovales, plissées. La saveur et la
forme peuvent varier en fonction du sol dans lequel pousse la plante.

Usages
Les parties aériennes de la plante relâchent les muscles du tractus
digestif et stimulent le flux de bile ; elles sont donc efficaces
contre les indigestions, les flatulences, les coliques et les
affections semblables. Elles réduisent les nausées et atténuent le mal
des transports ; elles sont sudorifiques en cas de fièvre et de grippe.
Récolte avant la floraison.

Utilisation des parties aériennes
Infusion : Contre les nausées, l'indigestion, les flatulences, la colique, la fièvre et la migraine.
Teinture : Mêmes utilisations que l'infusion.
Comrpesse : Contre les inflammations des articulations ou des névralgies : tremper un tampon dans l'infusion.
Inhalation : Pour soulager la congestion nasale : mettre quelques feuilles fraîches dans l'eau bouillante et en respirer la vapeur.

Utilisation de l'huile essentielle (menthe poivrée)
Lavage :
Contre les irritations cutanées, les démangeaisons, les brûlures, la
gale et l'herpès tonsurant, ou comme répulsif contre les moustiques :
diluer 2 ou 3 gouttes dans 10 ml d'eau.
Inhalations : En cas de congestion nasale : mettre 2 à 3 gouttes dans un bol d'eau et laisser dans la chambre.
Massage :
Contre les maux de tête, la fièvre, les douleurs périodiques ou
l'engorgement mammaire : diluer de 5 à 10 gouttes d'huile de menthe
poivrée dans 25 ml d'huile de base (amande douce, olive).

PRECAUTIONS
-Eviter l'usage prolongé de l'huile essentielle en inhalation.
- Ne pas donner aux enfants plus d'une semaine sans interruption, car la
menthe peut irriter les muqueuses. Eviter absolument chez les bébés.
- N'absorber la menthe poivrée qu'avec précaution en cas d'allaitement,
car elle réduit parfois le flux laiteux ; la remplacer éventuellement
par de la menthe verte.